Elvis Aaron Presley est né le mardi 8 janvier 1935 à 4 heures 35 à Tupelo au Mississippi. ( La famille Presley ainsi que Elvis, écrivait son prénom central "Aron". Les certificats de naissance et de décés indiquent "Aaron" ). Son frère jumeau Jessie Garon, est mort dès sa naissance. Elvis allait être l'enfant unique de Gladys Smith et Vernon Presley. Il grandit dans un milieu ouvrier avec toute sa famille qui habitait le voisinage. À l'église, il entend ses premières influences musicales avant de découvrir des bluesmen noirs de la région et des émissions de radio country que sa famille adorait.
À l'âge de 10 ans, Elvis participe à son premier concours amateur à Tupelo où il interprète la chanson 'Old Shep'. Le concours est diffusé à la radio locale. En 1946, ses parents ne pouvant payer la bicyclette demandée par Elvis, ils lui demandent s'il accepterait plutôt une guitare. Cette première guitare allait coûter 12,95$ et il devrait attendre jusqu'à Noël 1947 avant d'avoir sa bicyclette.
À l'adolescence, Elvis est reconnu dans son milieu pour jouer de la guitare et chanter. Il porte les cheveux longs comparativement aux standards de l'époque, ce qui en fait un garçon différent des autres jeunes de son âge. Alors qu'il est à Humes High School, il joue nerveusement à un spectacle de l'école et est grandement surpris de recevoir plus d'applaudissements que tous les autres et de remporter le premier prix. Il joue même un rappel et le sentiment que cette soirée lui procure lui est tout à fait bénéfique. Elvis reçoit son diplôme de Humes High School le 3 juin 1953. Après sa graduation, Elvis va travailler dans une usine. Il a l'opportunité d'enregistrer un démo pour le Memphis Recording Service, maison de l'étiquette Sun. Il enregistre alors 'My Happiness' et 'That's When Your Heartaches Begin' pour une somme de 4$. En 1954, il enregistre une autre démo chez Sun et Sam Phillips, le propriétaire est grandement intrigué et intéressé par ce jeune garçon à l'allure et à la voix hors du commun. Plus tard, on lui demande de venir interpréter une chanson pour mettre sur un disque.
La chanson est 'Without You', mais Elvis ne la chante pas au goût de Phillips qui lui demande alors ce qu'il peut chanter. Elvis passe à travers un grand nombre de succès du moment et impressionne suffisamment Phillips pour que celui-ci lui attribue des musiciens locaux (Scotty Moore à la guitare et Bill Black à la basse). Ils n'arrivent à rien de bon ensemble jusqu'à ce qu'ils interprètent leur version de 'That's All Right' de Arthur "Big Boy" Crudup. Cette chanson devient le premier de cinq 45 tours à paraître sur l'étiquette Sun. En janvier 1955, Elvis signe un contrat avec Bob Neal qui devient son gérant. Le batteur D.J. Fontana se joint au groupe qui continue de tourner, surtout avec des artistes country dont Hank Snow. Les présences au Louisiana Hayride se poursuivent également. Son style inhabituel, ses mouvements sexys et son apparence agréable commencent à créer de plus en plus d'excitation partout où il passe. Il en vient à capter l'attention à l'échelle nationale et le colonel Parker devient de plus en plus impliqué dans sa carrière.
Le 15 août, Elvis signe un contrat avec Hank Snow Attractions qui est la propriété de Snow et du colonel Parker. Bob Neal demeure tout de même impliqué en tant que conseiller. Snow ne serait plus impliqué avec Elvis peu de temps après et c'est le colonel qui prendrait en charge la gérance du king. On négocie le transfert de contrat de Sun Records à RCA en incluant les cinq 45 tours déjà enregistrés qui allaient réapparaître sur l'étiquette RCA peu de temps après. Le prix de la transaction est sans précédent: 40 000$ plus un bonus de 5000$ pour Elvis. Le 10 janvier 1956, 2 jours après son 21è anniversaire, Elvis Presley a sa première séance d'enregistrement pour RCA à Nashville. En mars 1957, Elvis achète Graceland pour lui et sa famille. Le 17 octobre, le 3è film d'Elvis fait son apparition sur les écrans, "Jailhouse Rock". Il s'agit de son meilleur après "King Creole" qui allait suivre en 1958. Au début de 1958, Elvis tourne le film "King Creole" qui allait paraître en juillet, un des meilleurs qu'il ait fait. Le 15 mars, il offre 2 spectacles à Memphis, ses derniers avant son séjour dans l'armée. Le 24 mars, il est accepté dans l'armée américaine. Il allait être envoyé à Fort Hood Texas pour un camp d'entraînement de 6 mois. Lors d'un congé, le 10 juin, il en profite pour aller en studio pour une séance d'enregistrement, sa dernière avant 1960. Ce séjour dans l'armée était plutôt risqué pour sa carrière et ne plaisait pas tellement au colonel Parker. Il faut dire qu'à cette époque, quelques mois d'absence seulement et un artiste était vite oublié.
En août 1958, la mère d'Elvis, Gladys, est hospitalisée d'urgence pour une hépatite. Elvis va la visiter sans arrêt, mais quelques heures à peine après qu'il soit rentré à Graceland pour se reposer dans la nuit du 14, elle décède à l'âge de 46 ans. Elvis est complètement dévasté. Il retourne tout de même à Fort Hood le 25 août. En septembre, il est envoyé en Allemagne à Friedberg où il restera pendant 18 mois. En novembre 1959, le capitaine Joseph Beaulieu (natif du Québec) est transféré du Texas à Friedberg. Il se rend là-bas avec son épouse Ann et ses enfants dont sa belle-fille Priscilla Ann âgée de 14 ans. Par un ami commun, Priscilla est invitée à une partie chez Elvis peu de temps après son arrivée en Allemagne. Ils se sont rencontrés et malgré les 10 ans qui les séparaient, ont fini par se marier plus tard dans les années 60. Le 20 janvier 1960, Elvis Presley est promu sergent. Mais, il quitte l'Allemagne le 1er mars et est libéré de l'armée quelques jours plus tard. En 1966, Elvis continue de tourner de nombreux films qui connaissent de moins en moins de succès. Il en a maintenant plus de 20. En décembre, Elvis demande officiellement Priscilla en mariage.
 
Le 1er mai 1967, Elvis et Priscilla se marient lors d'une cérémonie intime au Aladdin Hotel de Las Vegas, peu après 9:30 du matin. Vers le mois de juin ou juillet, on apprend que Priscilla est enceinte. Le 1er février 1968, elle accouche d'une petite fille, Lisa-Marie, précisément 9 mois après son mariage avec Elvis. Dans la 2è moitié du mois de juin, Elvis répète pour son premier spécial télévisé qui représente en même temps son retour à la télévision. Le titre de l'émission est simplement "Elvis", même si on la connaît sous les noms de "The '68 Special" ou "The '68 Comeback" . Ce spécial allait avoir un impact différent que l'avaient eu les apparitions au Ed Sullivan Show 10 ans plus tôt. Cette émission spéciale a été diffusée pour la première fois le 3 décembre 1968 sur les ondes de NBC. Du 31 juillet au 28 août 1969, Elvis signe un engagement de 4 semaines pour 57 spectacles au International Hotel de Las Vegas qui vient d'être construit et a la plus grande salle de spectacle de la ville. Le 10 août, il est de retour à Las Vegas pour un autre mois de spectacles à l'International Hotel. MGM commence le tournage d'un documentaire sur Elvis intitulé "Elvis - That's The Way It Is". RCA fait également paraître un album avec le même titre.
Vers la fin de 1971 ou le début de 1972, Elvis et Priscilla se séparent. Priscilla quitte Graceland et amène Lisa-Marie avec elle (elle n'a que 4 ans). Le 9 octobre 1973, Elvis et Priscilla font une apparition ensemble en court pour officialiser leur divorce. Ils vont demeurer bons amis par la suite. Même si c'est Priscilla qui a la garde de Lisa-Marie, Elvis passera du temps avec sa fille sur une base régulière. En 1977, après 2 mini-tournées en février et en mars, Elvis doit être hospitalisé le 1er avril à Memphis et les spectacles prévus jusqu'au 3 avril doivent être annulés. Il retourne tout de même en tournée entre le 21 avril et le 2 juin. D'autres spectacles ont lieu entre le 17 et le 26 juin et RCA en enregistre quelques-uns pour une future émission spéciale à CBS. L'émission s'intitulera "Elvis In Concert" et sera diffusée le 3 octobre, après sa mort. La caméra présente une image renversante d'Elvis en mauvais état et en fin de carrière, mais sa voix est puissante. Sa prestation du 26 juin à Indianapolis au Indiana's Market Square Arena allait devenir son dernier spectacle à vie. Entre le 27 juin et le 15 août, Elvis se repose à Graceland en prévision de sa prochaine tournée. Tard dans la soirée du 15, il va visiter son dentiste et revient à Graceland peu de temps après minuit. Tôt le lendemain matin, il vérifie les derniers détails de la prochaine tournée avec son équipe. Il est supposé voler jusqu'à Portland, Maine ce soir-là et y donner un spectacle le lendemain soir avant de poursuivre la tournée.
Il se retire pour se reposer dans la suite principale de Graceland vers 7:00 ce matin du 16 août 1977. Plus tard ce matin-là, il est trouvé mort d'une défaillance cardiaque alors qu'il n'avait que 42 ans. L'annonce de son décès est faite en milieu d'après-midi et en quelques heures, le choc se répand à travers la planète.
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